一项涉及海产品废弃物的突破性发现，可能引领一个更健康的世界。

据Anthropocene详细报道，研究人员发现了一种无需使用强化学物质即可从甲壳类动物外壳中提取一种名为几丁质的有机聚合物的方法。他们认为，这种成本效益高的方法有望生产出有价值的无塑料产品，例如可降解包装。

“我们希望将这些垃圾转化为财富——至少变成具有附加值的产品，”康涅狄格大学的研究人员罗楚豪在一份声明中表示。该研究结果发表于《生物大分子国际期刊》。

几丁质是地球上最丰富的有机聚合物之一，乌CONN发布的消息指出，每年大约有1000亿吨几丁质被产生。正是这个原因，科学家们将其视为塑料的一种替代品，以及其他用途。

正如UConn研究人员指出的，传统提取几丁质的方法需要大量水、高温和污染性化学品。因此，美国目前没有设施能够进行该操作。

为了解决这个问题，团队尝试了食物中天然存在的不同类型的酸。将乳酸与甘油和胆碱氯化物结合，有助于分解化学键，以更可持续的方式获取几丁质。

重新利用这些外壳将带来多重好处。首先，每年大约有七到九万吨龙虾、虾和蟹壳需要处理。通常这些外壳会被倾倒入海洋或送往填埋场，而这两种方式都存在诸多问题。

外壳本身富含营养物质，当它们分解时，这些营养物质就会释放到生态系统中。在水中，这可能导致“死区”，使得海洋生物和植物无法生存，罗说。在陆地上，外壳会释放甲烷，加剧了温室气体过量，导致地球过度升温。

塑料污染与长期健康问题有关，根据联合国环境规划署的数据，近40%的塑料用于包装用途。

根据UConn发布的消息，罗的团队已获得大学技术商业化服务部门的一项临时专利，目前该团队计划简化流程，并研究几丁质是否可以作为农作物肥料使用。