美国国家航空航天局（NASA）周二宣布，未来几年将开始在月球上建立永久基地，并将三架小型直升机送往火星，这些直升机将搭载在一款开创性的核动力机器人航天器上。“这是我们应该重新相信的时刻，”新任NASA局长杰瑞德·艾萨克曼在休斯顿举行的一场国际太空会议上表示，“NASA曾改变过一切，现在我们将再次做到。”

美国国家航空航天局此前长期以模糊说法谈论月球基地，未来时间表一直不确定，如今随着这份新“路线图”出台，其中包含具体计划和时间线，情况似乎已发生改变。《纽约时报》报道称，伊萨克曼表示，NASA已承诺在特朗普总统任期结束前将宇航员送回月球，并且早于中国这一“真正的地缘政治对手”计划于2030年实现载人登月。

作为伊萨克曼对NASA旗舰阿波罗计划的调整之一，已基本建成的月球门户轨道站将被搁置，路透社报道。新计划将该轨道站的组件重新利用以建造耗资200亿美元的月球基地，这引发了人们对日本、加拿大以及欧洲航天局等关键阿波罗合作伙伴未来角色的疑问。专家们也对2028年发射采用核电动推进系统的火星探测器的可行性表示怀疑。太空飞行专家和天体物理学家凯蒂·麦克表示，业内主流反应“介于嘲讽与失望之间”。

伊萨克森表示，阿耳忒弥斯3号任务，即测试“奥利安”太空舱与月球着陆器对接的任务，计划于2027年进行，而阿耳忒弥斯4号任务则将在2028年将宇航员送往月球。空间网报道，这些消息是在“阿耳忒弥斯2号任务预定发射前一周”发布的，该任务将是自1972年阿波罗17号之后，人类首次绕月飞行的载人任务。