阿波罗二号任务绕月发射的倒计时已经开启。

美国东部时间周三下午4点24分，四名宇航员将从佛罗里达州NASA肯尼迪航天中心发射，开始为期10天的旅程，途中将绕地球和月球飞行。

这支队伍——由美国国家航空航天局宇航员雷德·威森、克里斯蒂娜·科赫和维克托·格洛弗以及加拿大宇航员杰里米·汉森组成——将成为自1972年阿波罗17号任务以来，时隔50多年首次前往月球的人。他们不会登陆月球表面，此次任务旨在为2028年的登月做准备，并最终实现NASA在月球建立长期存在目标。

“我认为国家和世界都等了很长时间才再次做这件事，”威森曼周五在与同伴抵达肯尼迪航天中心后表示，“就我个人、维克托、克里斯蒂娜、杰里米而言，我们非常激动能再次执行这次任务。”

机组成员将是美国国家航空航天局“太空发射系统”月球火箭和“猎户座”舱内搭载的首批人类航天员。该机构此前曾通过一次无人绕月任务“阿耳忒弥斯一号”在2022年测试过相关技术。

任务管理人员计划于周一开始进行发射准备工作，对火箭和航天器的部分组件进行通电。随着宇航员等待发射日的到来，他们仍处于隔离状态，以减少接触病菌的风险。

如果一切顺利，NASA将于周三早些时候开始向助推器注入超过70万加仑的低温推进剂。根据NASA的说法，这一装载过程可能持续长达五小时。宇航员将在发射前约4小时40分钟被送往发射台，在那里工作人员将协助他们登上“猎户座”飞船并固定在座位上。

美国国家航空航天局计划从东部时间中午12点50分起，在其YouTube频道直播发射过程，期间还将提供“猎户座”飞船内的实时画面。

威斯曼表示，机组人员给自己的航天器起了“坚毅”这个名字，以此来体现指导他们以及同事训练期间的原则。

“正直恰如其分地适用于一切，”他在9月份接受NBC新闻采访时说，“你可以处于正直的状态，也可以不处于正直的状态。而对于我们作为阿耳忒弥斯任务的第一支宇航员团队，我们每天都努力做到正直。”

宇航员们希望传达一种团结共进的感觉，因此格洛弗表示，机组成员设计了任务徽章，将“Artemis II”缩写为“A II”，外观设计得像单词“all”。

“我们希望每个人都能参与这项使命，”他说，“会有许多细小的事情会让我们分裂。如果我们放任它发展，这些裂隙就会扩大。如果能成为一种填充物，一种加固措施，去填补这些缝隙，防止分裂，那就再好不过了。”

在他们发射升空约8个半分钟之后，威斯曼、科赫、格洛弗和汉森将进入太空。宇航员们将在任务的第一天绕地球飞行，并测试“猎户座”飞船的生命支持系统，这些系统有助于调节温度、空气质量等，保障乘员安全。这包括飞船的饮用水、食物以及废弃物处理系统。

在任务的第二天，航天器的主要发动机将点火，将其送入飞向月球的轨道。

在接下来四天的飞行途中，宇航员将测试“猎户座”飞船对太空辐射的防护能力，并演示应对紧急情况及其他场景的程序，为未来的阿波罗任务做准备。该计划的下一次飞行任务“阿波罗三号”，旨在进行低地球轨道上的进一步技术验证，特别是与另一艘飞船对接，该飞船将搭载宇航员前往月球表面。此后，NASA计划在2028年通过“阿波罗四号”任务将宇航员送上月球。

假设任务周三顺利发射，阿波罗二号宇航员计划于4月6日绕月飞行，距离月面约6000英里。在绕月飞行过程中，宇航员将远离地球的距离超过以往任何人类，超越1970年阿波罗13号创下的248655英里的纪录。

根据NASA的说法，从“奥利恩”号飞船乘员的视角看，月球会呈现出与人手臂处举着一个篮球差不多大小的视感。在他们的月球飞越过程中，宇航员将成为首批亲眼近距离观察月球部分区域的人类。NASA表示，乘组将在当天大部分时间里拍摄照片和视频，并记录观测结果。

然后，舱体将在接下来的几天内返回地球，于4月10日在加利福尼亚州圣地亚哥海岸外的太平洋海域溅落。

在阿耳忒弥斯二号任务期间，幕后运作的NASA任务管理人员已经等待了许多年才迎来这次发射。

“这是我们长期准备的内容，”负责监督宇航员舱内活动（任务期间他们每天在‘奥利昂’号飞船内的工作）的哈珀·科克斯说。“人类再次离开地球轨道——这是我一生中第一次，我们所有人都非常、非常激动。”

阿波罗飞行主管查理·布莱克韦尔-汤普森表示，她从小就有登月的梦想，童年时曾观看过最后一次阿波罗任务。

“我至今还记得那种好奇和震撼，”她说道，“作为一个一年级或二年级的学生，第一次抬头望月，被深深打动的那份惊奇……所以当我想到那些孩子将来也许也会有同样的感受时，我就想，‘太棒了’。”

随着她为阿耳特弥斯二号任务的发射倒计时，黑贝尔-汤普森表示，机组成员的安全与福祉将始终是首要考虑。

“他们是我们同事，是我们朋友，是我们的家人延伸，”她说，“而作为发射控制团队，我们的职责就是安全地将他们送入太空。我们对此责任极为重视。”