同步辐射成像显示，Pohlsepia mazonensis属于墨鱼的近亲，而非世界上最古老的章鱼。
章鱼的起源时间现已确定为侏罗纪时期，而非3亿年前。
该化石被认为是迄今为止发现的最古老的关于头足类软组织保存的记录。
科学知识会随着新发现不断更新、修正或重新调整。曾被认为是最古老的章鱼化石，后来被证实是另一种完全不同的生物。研究人员通过同步辐射成像技术对化石内部进行观察，发现了这一误认案例。
无论研究人员原本期待发现什么，他们绝没想到会发现一种完全不同的动物遗骸。事实上，研究人员在化石岩石深处发现了微小的牙齿，证明了Pohlsepia mazonensis并非章鱼，而是一种与现代海生蜗牛（Nautilus）有关的生物，拥有多个触手和外部外壳。这一成果于2026年4月8日首次发表在《皇家学会学报B》上，解决了关于章鱼演化时间线的长期谜题，同时也提供了迄今发现的最古老的鹦鹉螺类软组织保存证据。让我们进一步了解这一令人震惊的重新发现。
同步辐射成像帮助科学家在化石结构中发现了微小的牙齿。
如今重新鉴定出的化石最初发现于伊利诺伊州格伦迪县莫森溪附近的一个化石层中。2000年发表的一项对这一化石的初步分析指出，该化石具有八条触腕、鳍和其他典型的章鱼特征，将章鱼的已知历史推前了约1.5亿年。然而，多年来科学家们对该化石是否属于章鱼一直存有疑虑。此前的问题在于，科学家缺乏明确的方法来验证这一鉴定——直到现在。
这项新研究采用了创新的同步辐射成像技术，该技术利用高强度光束扫描表面之下肉眼无法看见的结构。这项技术揭示了化石岩石内部此前在21世纪初科学分析中被忽略的细节。参与该研究的科学家将这一过程比作现代法医勘验。
同步辐射成像帮助科学家在化石中发现了“齿舌”结构。这是一种带状摄食器官，其上排列着牙齿，仅见于软体动物。该化石每排显示出“11个类似牙齿的元素”，这“完全排除了它属于章鱼的可能性”。因为章鱼每排仅有7个或9个类似牙齿的元素，而头足类古生软体动物则有13个。研究人员随后将这些牙齿与头足类化石Paleocadmus pohli进行了比对。
虽然鹦鹉螺是一种现代仍存活的生物，但其古老的起源使一些人认为它是一种“活化石”。这种化石最初被误认为是章鱼，是发现于美国伊利诺伊州马宗溪遗址的一批古鹦鹉螺化石的一部分。如今，它代表了化石记录中已知最古老的鹦鹉螺类软组织，比此前纪录早约2.2亿年。
因此，尽管该化石并非最初认为的章鱼，但这一修订发现彻底改变了我们对章鱼进化过程的理解。它表明章鱼出现的时间更晚，是在侏罗纪时期。这进一步支持了科学界普遍认为章鱼与乌贼在中生代时期才分道扬镳，而非数亿年前就已分离的观点。
阅读大学无脊椎动物学讲师、该研究的主要作者托马斯·克莱门茨博士认为，这一发现可谓“祸福相依”。他向阅读大学表示：“令人惊叹的是，这些隐藏在岩石中的微小牙齿，历经3亿年，竟然彻底改变了我们对章鱼何时以及如何演化这一问题的认知。”
世界上最著名的章鱼化石实际上属于一种完全不同的生物。
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通过同步辐射成像发现的牙齿与来自伊利诺伊州同一地点的Paleocadmus pohli化石相匹配。这一发现使研究人员得出结论，这种鹦鹉螺类生物在化石形成前部分腐烂，因此其外观与其真实形态大不相同。当被问及研究结果时，克莱门茨博士表示自己感到惊讶。
他告诉阅读大学：“原来世界上最著名的章鱼化石其实根本不是章鱼，而是一种海螺的近亲，在被掩埋并后来保存为岩石之前，已经分解了数周，正是这种分解过程让它看起来如此像章鱼。”
尽管科学家26年前误将化石识别为章鱼，但直到现代技术的发展，这一谜案才得以解开。克莱门茨博士表示：“我们现在发现了已知最古老的软组织证据，属于头足类生物，同时也更清晰地了解了章鱼实际上是在地球诞生的哪个时期出现的。有时，用新技术重新审视有争议的化石，会发现微小的线索，从而带来真正激动人心的发现。”
