美国国家航空航天局（NASA）的开创性“阿波罗2号”任务上周顺利发射，将首批自1972年以来前往月球的宇航员送入太空——但他们的旅程并非一帆风顺。

他们的太空厕所，尤其是航天局最新研发的通用废物管理系统（UWMS），竟然成了一个巨大的麻烦。

刚进入绕月十天旅程没多久，厕所就卡住了，NASA官员向机组人员通报了这一不幸消息：该厕所仅能接受固体排泄物。

尽管最终在NASA宇航员克里斯蒂娜·科赫发现泵内液体未充分注入后问题得以解决，但这个星际便盆在周末再次出现故障。

这一次，飞行主管朱德·弗里林周六向媒体表示，问题出在将废物从马桶中排出，“在我看来，我们可能在通风管里有结冰的尿液。”

在这一切之中，又一个与厕所相关的问题以一种在航天器封闭环境中尤为令人担忧的方式显现出来。

“对我来说，首先闻到一种类似烧焦的气味，之后确认是在卫生舱里。”加拿大航天局宇航员兼任务专家杰里米·汉森周五晚些时候对记者说。“当我打开卫生舱时，其他乘员几乎立刻就能闻到这种气味。”

这种气味就像你打开一个长时间闲置的取暖器时，会闻到的那种烧焦味，汉森解释说。“我认为它的气味确实很相似。”

地面控制人员怀疑这种气味是由于厕所门周围的隔热材料受热所致。

航天员的太空厕所至少在理论上是比阿波罗任务时期混乱无序的状况有了显著提升，当时宇航员需要自行将排泄物装入袋子，甚至曾有一次粪便碎片飘浮在舱内，场面十分尴尬。

这并不是探索太空过程中最引人注目的部分。UWMS的设计是将尿液排入冰层真空环境，同时马桶座和泵会将粪便倒入袋状内衬中，收集后带回地球，其设计与国际空间站上的马桶极为相似。

NASA曾计划在飞行途中厕所可能出现故障的情况。例如，NASA宇航员唐纳德·佩蒂特分享的一张图片中展示的可收缩应急尿盆（CCU），是一种细长的装置，一端带有喷嘴，能够吸住尿液，从而“取代约25磅尿布”的需求，佩蒂特表示。

在机组人员识别出结冰的尿液管路并入睡后，任务控制人员仔细检查了损坏的厕所，并于周六下午制定了应对方案：将宇航员的整个“奥利恩”舱体旋转，使结晶化的尿液暴露在太阳的暖光下，从而解冻并疏通管道。

该计划奏效了，但仅够“用于粪便”的程度，弗里林如此表示。

数小时之后，舱内通信员杰基·马菲表示，地面控制中心再次向机组人员下达了“允许使用厕所”的指令。

“以及全体船员都高兴起来！”科赫回答道。

关于太空厕所的更多消息：NASA飞船的厕所在十天月球之旅进行数小时后失效